De World Meteorological Organization, een gezaghebbende organisatie binnen de VN, heeft haar jaarlijkse rapport, getiteld State of the Global Climate eind april 2026 uitgebracht. De kernboodschap liegt er niet om: bijna alle belangrijke klimaatindicatoren gaan de verkeerde kant op en sneller dan eerder gedacht.
Belangrijkste punten:
- De periode 2015–2025 vormt de warmste reeks jaren sinds metingen begonnen.
- De aarde houdt steeds meer warmte vast. Er komt meer energie binnen dan eruit gaat. Dat komt door het gebruik van fossiele brandstoffen. Er is dus sprake van een onbalans in het systeem aarde.
- De oceaan absorbeert het grootste deel van die extra warmte. Meer dan 90% van de overtollige warmte komt in de oceanen terecht. Zo werken oceanen als buffer tegen hogere temperaturen op het land. Maar dit verhoogt de zeewatertemperatuur en maakt de kansen op hittegolven en extreem weer groter. De secretaris-generaal van de WMO voegt hieraan toe dat de gevolgen van de hogere temperaturen zich over honderden, zo niet duizenden jaren kunnen uitstrekken.
- De zeespiegelstijging versnelt. Sinds de jaren 90 is de zeespiegel ongeveer 11 cm gestegen en het tempo neemt toe.
- IJsverlies gaat door. Gletsjers en zee-ijs rond beide polen blijven krimpen.
- Extreem weer raakt miljoenen mensen. Hittegolven, zware regenval, droogte en stormen veroorzaken meer schade, verstoring en verplaatsing van mensen.
- Gezondheid en voedselvoorziening komen meer onder druk. Het rapport koppelt klimaatverandering aan hittestress, ziekterisico’s en voedselonzekerheid.
In één zin: de WMO zegt niet alleen dat de aarde opwarmt, maar dat het hele klimaatsysteem — oceaan, ijs, energiehuishouding en extreem weer — sneller verandert dan eerder zichtbaar was.
Ik voeg hieraan toe: Omdat de subsidiering van fossiele brandstoffen doorgaat is het wel zeker dat de opwarming van de aarde de 1,5 graad zal overstijgen. Wat wij nalaten kan toekomstige generaties hard treffen. Tenzij we middelen vinden om de oude balans te herstellen